前已述及，臨床醫(yī)學(xué)的研究對(duì)象是活著的病人，這一對(duì)象的復(fù)雜性使得這一領(lǐng)域內(nèi)存在著相當(dāng)多的未知因素：同時(shí)，這一對(duì)象還具有不可傷害性。臨床醫(yī)學(xué)的目的是保衛(wèi)人的健康，因此，醫(yī)生雖然可以應(yīng)用基礎(chǔ)醫(yī)學(xué)實(shí)驗(yàn)中取得的知識(shí)判斷病人體內(nèi)的變化，卻常常不能違背不可傷害病人這一至高無上的原則去直接驗(yàn)證自己的認(rèn)識(shí)，這就使得臨床醫(yī)學(xué)需要發(fā)展一些特殊的方法，來實(shí)現(xiàn)治病救人的目的。
一、觀察與描述
由于人的不可傷害性，臨床醫(yī)學(xué)主要采用觀察的方法進(jìn)行研究。這種研究方法正如巴甫洛夫（1849一1936)所說：“醫(yī)學(xué)大部分的活動(dòng)總不免是僅應(yīng)用自然科學(xué)的一種工具——觀察；至于另一種工具——實(shí)驗(yàn)——?jiǎng)t僅在比較狹小的范圍內(nèi)很謹(jǐn)慎地加以應(yīng)用。但觀察這種方法僅夠研究比較簡(jiǎn)單的現(xiàn)象�，F(xiàn)象愈復(fù)雜——試想還有較生命更復(fù)雜的現(xiàn)象么？——?jiǎng)t實(shí)驗(yàn)愈不可避免……。觀察是搜集自然現(xiàn)象所提供的東西，實(shí)驗(yàn)則是從自然現(xiàn)象中提取它所愿望的東西�！保ㄞD(zhuǎn)引自《科學(xué)家論方法》，第一輯，內(nèi)蒙古人民出版社，1984年版，第190一191頁)巴甫洛夫在這里深刻地指出了觀察在臨床醫(yī)學(xué)中的位置和局限性。由于實(shí)驗(yàn)是需要由實(shí)驗(yàn)看來控制受試者，這對(duì)于人來說常常難以做到，因此臨床醫(yī)學(xué)必須依靠基礎(chǔ)醫(yī)學(xué)采用實(shí)驗(yàn)（主要是動(dòng)物實(shí)驗(yàn))的方法來揭示疾病臨床相的物質(zhì)基礎(chǔ)，深化對(duì)于疾病的認(rèn)識(shí)，在疾病的診治中努力避免“只知其然而不知其所以然”的盲目狀態(tài)。然而不可否認(rèn)，由于在人的活體上進(jìn)行實(shí)驗(yàn)的可能性受到很大限制，因此臨床觀察仍是醫(yī)學(xué)研究疾病的重要方法。
由于對(duì)人體認(rèn)識(shí)的未知因素相當(dāng)多，大自然會(huì)在什么時(shí)間、什么地點(diǎn)和什么狀態(tài)下將某種疾病的癥狀或轉(zhuǎn)機(jī)表現(xiàn)出來，這是難以預(yù)測(cè)的。因此，臨床醫(yī)生的發(fā)現(xiàn)帶有很大的偶然性。巴甫洛夫曾指出：“病理現(xiàn)象乃是生理現(xiàn)象各種可能的、特殊的、即在生命正常過程不會(huì)發(fā)生的一系列無窮盡的組合�！@仿佛是由自然現(xiàn)象和生命所形成的一系列的生理實(shí)驗(yàn)，……而且有時(shí)簡(jiǎn)直是用現(xiàn)代生理學(xué)技術(shù)方法所不能特意復(fù)制出來的現(xiàn)象組合。因此，臨床診斷就永遠(yuǎn)是新的出人意料之外的生理事實(shí)的豐富源泉”（同上，第95頁)。我國(guó)著名臨床學(xué)家張孝騫教授也曾指出：各種病人好象是大自然安排的實(shí)驗(yàn)室，善于觀察的人，常�？梢詮闹械玫綄氋F的啟發(fā)，他喜歡用“serendipity”一詞來表示臨床醫(yī)生有通過細(xì)微的跡象發(fā)現(xiàn)重要的病情的可能。英國(guó)醫(yī)生詹納（Edward Jenner，1749－1823)在為擠奶女工診病時(shí)，發(fā)現(xiàn)凡是生過牛痘的人不再患天花。在這一發(fā)現(xiàn)的啟示下，他潛心研究二十余年，終于找到了預(yù)防天花的牛痘接種法，成為免疫學(xué)研究的先驅(qū)者。天花在世上肆虐多年，從無人注意過它與一定職業(yè)（如擠牛奶者)的關(guān)系，這一“serendipity”被詹納所獨(dú)得，不能不歸于他細(xì)致的臨床觀察，以及他相信從大自然的細(xì)微未節(jié)（偶然性)中能發(fā)現(xiàn)其規(guī)律（必然性)的堅(jiān)定信念。因此，不輕易放過任何微小的現(xiàn)象，是臨床觀察的一個(gè)重要原則。
正因?yàn)橛^察與描述這一最古老的方法在現(xiàn)代臨床醫(yī)學(xué)中仍是基本的研究方法，所以臨床醫(yī)學(xué)的訓(xùn)練也總是從周密的觀察及準(zhǔn)確的描述（書寫病歷)開始的，若不掌握這方面的能力，包括取得可靠的觀察結(jié)果的技巧，例如摸不出腫大的肝脾、聽不出心臟的雜音，則無法開展臨床上最起碼的診斷治療工作，更不用說進(jìn)行臨床的科學(xué)研究了。
二、“臨床思維”
這是根據(jù)具體病人的臨床表現(xiàn)推測(cè)其體內(nèi)變化的思維方法。正確的臨床思維可以使醫(yī)生的主觀認(rèn)識(shí)較快地、盡可能地接近病人的客觀實(shí)際，有利于提高臨床工作的成功率，促進(jìn)臨床醫(yī)學(xué)的發(fā)展；詳見本章第三節(jié)。醫(yī).學(xué) 全,在.線,提供www.med126.com
三、“生物統(tǒng)計(jì)”
這是醫(yī)學(xué)中常用的有效的數(shù)學(xué)工具。它可以幫助臨床醫(yī)學(xué)工作者用有限數(shù)量的觀察得出結(jié)論，并定量地估計(jì)其可靠性，以避免抽樣誤差（Sampling error)對(duì)觀察結(jié)果的影響，或推測(cè)一些因素與疾病的因果關(guān)系，從而使臨床研究者的描述盡可能地符合實(shí)際情況。
四、臨床研究中的“對(duì)照組”
這是實(shí)驗(yàn)方法在臨床醫(yī)學(xué)中的應(yīng)用。對(duì)人的活動(dòng)及個(gè)體差異無法精確地估計(jì)與控制，而它們對(duì)臨床研究都會(huì)帶來不容忽視的影響。忽視這些因素的影響曾使醫(yī)學(xué)走過不少彎路，誤把一些有害的治療措施施于病人，為此曾付出過很大代價(jià)，這在臨床醫(yī)學(xué)發(fā)展史上不乏這類事例。例如在流行放血療法期間，美國(guó)的“國(guó)父”華盛頓患化膿性扁桃腺炎，因被放血3千克而致死。為了消除這些影響，現(xiàn)在通常要求在研究工作中，除“實(shí)驗(yàn)組”之外還要設(shè)立“對(duì)照組”。兩組之間除了我們要觀察的檢查、治療、預(yù)防等措施外，其他因素（包括性別、年齡、生活條件等等，如果是病人，還應(yīng)包括病程、病情等)應(yīng)當(dāng)都是基本一致的，即未知的與無法控制的因素同樣地對(duì)兩個(gè)組都產(chǎn)生影響。這樣，兩個(gè)組的觀察結(jié)果才能用不同的檢查、治療或預(yù)防等措施來解釋，才具有可比性。
五、“雙盲法”
是指醫(yī)生與病人都不知道參加實(shí)驗(yàn)的病人誰屬于實(shí)驗(yàn)組，誰屬于對(duì)照組，以進(jìn)一步排除觀察者（臨床醫(yī)師)的主觀因素對(duì)實(shí)驗(yàn)結(jié)果可能產(chǎn)生的“偏倚”（Bias)的方法。對(duì)于這種人體的實(shí)驗(yàn)，曾經(jīng)有過違反人道主義的責(zé)難，但近來認(rèn)為人體實(shí)驗(yàn)是醫(yī)學(xué)進(jìn)步所不可缺少的方法。事實(shí)上醫(yī)學(xué)，特別是臨床醫(yī)學(xué)（包括現(xiàn)代醫(yī)學(xué))的發(fā)展離不開人體實(shí)驗(yàn)。因?yàn)樵嚬軆?nèi)的觀察與動(dòng)物實(shí)驗(yàn)只能作為臨床工作的參考，而代替不了人體的觀察。例如青霉素有千分之幾的過敏反應(yīng)，嚴(yán)重者可以引起休克、死亡，因此必須進(jìn)行皮試。這種數(shù)據(jù)就只能在人體上得到，動(dòng)物實(shí)驗(yàn)是無法提供的。人體實(shí)驗(yàn)既然不可避免，那么關(guān)鍵就是這種實(shí)驗(yàn)?zāi)芊窨紤]得更周密些，使醫(yī)生能夠?yàn)槭茉囌咛峁┳畲蟮陌踩Ｕ希米疃痰臅r(shí)間和最少的代價(jià)，得到最可靠的結(jié)果。這樣，由少數(shù)人承擔(dān)了某些風(fēng)險(xiǎn)，而為大多數(shù)人的安全提供了保障，從全局來看，顯然是符合人道主義精神的。反之，如果不經(jīng)過這樣的試驗(yàn)便貿(mào)然地推廣某項(xiàng)檢查或防治疾病的措施，便有可能產(chǎn)生大的失誤，有時(shí)會(huì)造成極大的浪費(fèi)（如本世紀(jì)二十年代大量應(yīng)用金制劑治療結(jié)核病)，甚至引起災(zāi)難性的后果（如五十年代歐美用“反應(yīng)�！敝委熑焉�嘔吐，引起了數(shù)千名先天性殘畸兒童——海豹胎的出世)。因此，現(xiàn)代醫(yī)學(xué)中建立了“臨床藥理學(xué)”，專門研究如何在人體上進(jìn)行藥理實(shí)驗(yàn)。其中的“藥效動(dòng)力學(xué)”則專門研究人體實(shí)驗(yàn)的各種方法的可行性與可靠性。
