社會人士對fo教誤解最深的,莫過于‘迷信’二字。大多數(shù)受過新教育而對fo教無所了解的人,談到信fo問題時(shí),第一個(gè)觀念就認(rèn)為:‘這是迷信的舉動’。事實(shí)上,并不是fo教迷信,而是世人硬把若干迷信的事情附和在fo教里面,才使fo教蒙上了一層迷信的色彩。
最易于和fo教混淆不清的,就是神祇。神祇在世界各地民族間都有其悠久的歷史,我國亦不例外。原來古代人類,知識未開。對于自然界種種現(xiàn)象,感到神奇莫測。以為必有一種威力無比的神在操縱控制,因之就由驚異感嘆進(jìn)而祈禱膜拜。于是皇天、后土、雷公、電母、山神、土地、水神、河伯,一一成了供奉的對象。
他們以為人的生死壽夭,禍福災(zāi)患,莫不由神祇所掌。這些神祇,敬之禱之則得福,逆之觸之則得禍,世人為了求福滅禍,于是對神祇祭以三牲之禮,獻(xiàn)以金銀紙箔,以博取神祇的歡心。降及后世,神祇愈來愈多,農(nóng)村中一家所敬的神祇,有皇天,有土地,有門神,有灶君,谷場中有谷神;水井旁有龍王;主管錢財(cái)?shù)呢?cái)神,主管祿秩的有文昌,甚至于什么大仙,真人,仙姑,娘娘,都要在堂上占一席之地。這樣下來,使人世間幾乎全成了神祇的天下。
敬奉神祇的目的,消極的是求免禍;積極的是求賜福。消極的求神保佑五谷豐收,人口平安。積極的求神消災(zāi)去病,降福賜財(cái)。等而下之,財(cái)迷求神保佑中愛國獎(jiǎng)券。官迷求神保佑連升三級。這些人,不種善因,妄求善果。神若有靈,又怎會隨人之所欲,予取予求呢?
須知宇宙萬象,各自有其因果。欲求五谷豐收,必須勤力耕耘。欲求人口平安,必須謹(jǐn)慎衛(wèi)生。中獎(jiǎng)券只是或然可中,而非必然要中。求升官須以忠勤為因,以待機(jī)遇之緣,不是求神就可達(dá)到目的。語云:‘聰明正直之謂神!粋(gè)聰明正直的人尚不肯對諂媚小人假以辭色,豈有神會貪圖三牲祭品而顛倒人間是非呢?世人不明因果之理,妄求無因得果,實(shí)是愚癡之至。這種愚行,就是迷信。不幸社會人士誤把這筆帳算到fo教頭上,甚至于有人把巫卜星相,看風(fēng)水,擇吉日這些愚行全和fo教扯在一起,這真是解釋不清的誤會。
fo教不同于神道,fo教所信奉的就是fo,fo是覺者之義,自覺覺他,覺行圓滿者稱為fo。次于fo的果位的是菩薩,菩薩義為覺有情——覺悟一切有情識的眾生。菩薩是上求大覺之法,下度一切有情。菩薩修成功德圓滿,也就是fo。我國寺廟或家庭中所敬奉的fo,有為教主釋迦牟尼fo者,有為西方極樂世界阿彌陀fo者。所敬的菩薩,有文殊菩薩,普賢菩薩,觀世音菩薩,大勢至菩薩,地藏王菩薩,彌勒菩薩等。此外,什么宮,什么觀,所敬的天帝,天后,大帝,娘娘,以及真人仙姑等,可以說和fo教全扯不上關(guān)系。
兩千多年前,釋迦世尊就告誡弟子不得迷信。釋尊在般舟三昧經(jīng)中說:“不得事余道,不得拜于天,不得祠神鬼,不得視吉良日。”又云:“不得卜問請祟,符咒厭怪,祠祀解奏,亦不得擇良旦良時(shí)!
世人祭祀神祇,雖屬迷信,但他們心目中到底還有神鬼和因果報(bào)應(yīng)的觀念。所以迷信者,是沒有遇到fo門善知識啟發(fā)他們的正信。最可悲哀者,是那些根本沒有神鬼觀念的人們。他們不信因果,不畏神鬼,胡作妄為,不畏報(bào)應(yīng)。此輩人死后墮落,不知何劫才能超出三途也!