潛伏期（incubation period)是指病原體侵入機體到最初出現(xiàn)癥狀和體征之間的這段時期。各種疾病的潛伏期長短不一，短者數(shù)小時，長者可達數(shù)月或數(shù)年。如禽類禽流感的潛伏期從幾小時到數(shù)天，最長可達21天。人類患上禽流感后，潛伏期一般為7天以內(nèi)。非典型性肺炎的潛伏期一般在4～10天，臨床報告最短病例為1天，最長有20天，甚至有極個別病例達到28天。一般認為潛伏期長短與感染病毒的種類或者型別、病毒的致病性、病毒的數(shù)量、感染途徑、被感染機體的免疫力以及其他非生理因素等有關(guān)。比如艾滋病病毒，經(jīng)輸血感染的劑量一般較大，所以潛伏期相對較短，而性接觸感染艾滋病病毒的劑量較小，因此潛伏期相對較長醫(yī)學(xué).全.在.線.提供. m.f1411.cn。HBV感染后的潛伏期一般為20天至6個月，也有報道28－160天，平均70－80天；HCV感染后臨床表現(xiàn)一般較輕，常為亞臨床型，但輸血后感染的潛伏期一般為20天到6個月，也有資料報道2－26周，平均8周；HIV感染后1到2個月內(nèi)可能出現(xiàn)急性的癥狀和體征，隨后進入較長期的無癥狀期，持續(xù)6－15年，平均8－10年，大量輸血的可縮短至1－5年。梅毒的潛伏期一般為2－4周。
窗口期（window period)指的是病毒感染后病毒出現(xiàn)在血液中直到可以檢出足夠多的相應(yīng)病毒標志物（抗原或抗體)前的時期。在這段時間內(nèi)，血清中無相應(yīng)的抗原抗體標志物。各種病毒的窗口期是不一樣的，一般所稱的窗口期指的是檢測到病毒抗體的時間，但抗原以及核酸檢測同樣存在窗口期，但時間大大縮短。HBV、HCV、HIV的窗口期的時間分別為56、70和22天，P24抗原的窗口期平均為15天，而應(yīng)用核酸技術(shù)，可分別將HBV、HCV、HIV的窗口期縮短為41、12、11天。相信隨著檢測的病毒標志物的不同，檢測技術(shù)的提高，試劑的更新?lián)Q代，靈敏度的提高，可大大縮短窗口期時間。
