鼠兔（Ochtona Daurica Pallas)雖屬兔目動(dòng)物，但與普通兔科不同，屬鼠兔科。原產(chǎn)阿富汗在日本北海道的大雪山也有同族存在，在我國(guó)同蒙、甘肅等地分布較多。其特點(diǎn)是體形小、耳短、眼黑、體毛呈茶褐色。分布在我國(guó)內(nèi)蒙、甘肅、青海、西藏等地的鼠兔有各種不同品種，如有藏鼠兔（Ochtona Thibetana)，東北鼠兔(Ochotona Hyperborea)，達(dá)呼爾鼠兔(Ochotona Daurica)，高原鼠兔(Ochotona Alpina Pallas)，大耳鼠兔(Ochtona Macrotis Gunther)等。
達(dá)呼爾鼠兔是一種小型野生哺乳類動(dòng)物，成群地生活在草原和半荒漠地帶，全天活動(dòng)，善打洞，帶蚤多，體長(zhǎng)約135～185毫米，背毛黃腹褐色，腹毛淺黃色，眼黑色，耳大橢圓形，有明顯白色邊緣，后肢略長(zhǎng)于前肢，形態(tài)和兔相似，無(wú)尾。經(jīng)常參與旱獺和黃鼠的鼠疫動(dòng)物病的流行。
鼠兔適宜室溫20℃左右，濕度40～50%環(huán)境下生長(zhǎng)，光照14～16小時(shí)，耐寒怕熱，室溫高于28℃，鼠兔呼吸緊促，氣喘不安，不利于生長(zhǎng)。鼠兔膽小，尤其怕驚擾，是典型的植食性動(dòng)物。要供給足量的粗纖維及其它必要的營(yíng)養(yǎng)成分。鼠兔妊娠期約23～24天，窩仔數(shù)7（5～10)只，哺乳期20天。剛生仔鼠兔全身無(wú)毛，背部暗灰色，腹部肉紅色，眼未睜，耳孔未開(kāi)，而門(mén)齒已萌出，體重7.6～9.7克，生后第3天全身長(zhǎng)出纖毛細(xì)軟如絲，能翻m.f1411.cn/job/身滾地，第5天毛色加深呈淡褐色，能爬動(dòng)但站立不穩(wěn)，體重已達(dá)12.7～18.7克，生后7～8天已開(kāi)眼，耳孔微開(kāi)，能站立走動(dòng)，體重17.1～26.0克，11天到處跑動(dòng)，開(kāi)始吃麥苗或鮮嫩苜蓿，14天能啃食蘋(píng)果、胡蘿卜，行動(dòng)敏捷，體重28.4～40.6克，16天動(dòng)作形態(tài)幾乎與成年鼠兔一樣，且與其母m.f1411.cn/wsj/相互嬉戲打鬧，此其間邊吸奶邊吃食，而以吃食為主。20天即可吃顆粒飼料，這時(shí)仔鼠兔仍想吃奶，但母鼠兔拒絕不喂，此時(shí)體重達(dá)40～60.5克，21～23天可離乳，按雌雄分離，30天后單籠飼養(yǎng)完全獨(dú)立生活，體重63.0～74克，40天82～86克，50天前后雄鼠兔即性成熟，追逐雌鼠兔交配，體重為93～102克。上述資料均從內(nèi)蒙古蒙新區(qū)草原亞區(qū)捕來(lái)的野生鼠兔經(jīng)實(shí)驗(yàn)室馴養(yǎng)后的觀察的結(jié)果。
由于鼠兔體型小、性情溫和，繁殖力較強(qiáng)，性成熟早，比家兔飼養(yǎng)更為經(jīng)濟(jì)，因此作為新發(fā)掘出來(lái)的實(shí)驗(yàn)動(dòng)物已引起國(guó)內(nèi)外注視，準(zhǔn)備將其實(shí)驗(yàn)動(dòng)物化用于藥理、毒理及疾病模型等方面研究。1974年，日本從法國(guó)國(guó)立毒性研究所引進(jìn)后，日本實(shí)驗(yàn)動(dòng)物中央研究所對(duì)其特性進(jìn)行了廣泛的調(diào)查研究。1977年，經(jīng)催畸形性實(shí)驗(yàn)結(jié)果，被認(rèn)為有價(jià)值，已用于畸形發(fā)生的研究。1981年起，把鼠兔作為自身免疫病理模型的探討后，終于列為日本衛(wèi)生部開(kāi)發(fā)新藥項(xiàng)目的實(shí)驗(yàn)動(dòng)物之一，并和明治大學(xué)農(nóng)學(xué)部鈴木教授協(xié)作研究，獲悉了鼠兔是形成自然過(guò)剩排卵、過(guò)剩著床的動(dòng)物，故有希望成為生殖生理學(xué)研究領(lǐng)域中可用的模型動(dòng)物。
