黃帝問于岐伯曰：經脈十二者，外合于十二經水，而內屬于五臟六腑。夫十二經水者，其有大小、深淺、廣狹、遠近各不同，五臟六腑之高下、大小，受谷之多少亦不等，相應奈何？夫經水者，受水而行之，五臟者，合神氣魂魄而藏之，六腑者，受谷而行之，受氣而揚之，經脈者，受血而營之，合而以治奈何？刺之深淺，灸之壯數(shù)，可得聞乎？
義詳下文。
岐伯答曰：善哉問也！天至高，不可度，地至廣，不可量，此之謂也。且夫人生于天地之間，六合之內，此天之高，地之廣也，非人力之所度量而至也。若夫八尺之士，皮肉在此，外可度量切循而得之，其死可解剖而視之，其臟之堅脆，腑之大小，谷之多少，脈之長短，血之清濁，氣之多少，十二經之多血少氣，與其少血多氣，與其皆多血氣，與其皆少血氣，皆有大數(shù)。其治以針艾，各調其經氣，固其常有合乎。黃帝曰：余聞之，快于耳，不解于心，愿卒聞之。岐伯答曰：此人之所以參天地而應陰陽也，m.f1411.cn/shiti/不可不察。
人之十二經脈，合于十二經水，其理玄遠。天之至高不可度，地之至廣不可量，何由而知天地與人相合也？且夫人生于天地之間，六合之內，渺焉中處，而天地之高廣，亦非人力之所度量而至也。若夫人，則無不可度量而知，外可切循，內可解剖，其臟腑之形象，氣血之多少，皆有大數(shù)。即其小者，以測大者，則經脈之與經水，固其常有合也。
足太陽外合于清水，內屬于膀胱，而通水道焉。足少陽外合于渭水，內屬于膽。足陽明外合于海水，內屬于胃。足太陰外合于湖水，內屬于脾。足少陰外合于汝水，內屬于腎。足厥陰外合于澠水，內屬于肝。手太陽外合于淮水，內屬于小腸，而水道出焉。手少陽外合于漯水，內屬于三焦。手陽明外合于江水，內屬于大腸。手太陰外合于河水，內屬于肺。手少陰外合于濟水，內屬于心。手心主外合于漳水，內屬于心包。
手足太陽，皆主水道，足太陽以寒水主令，手太陽以丙火而化寒水也。
凡此五臟六腑十二水者，外有源泉，而內有所稟，此皆內外相貫，如環(huán)無端，人經亦然。故天為陽，地為陰，腰以上為天，腰以下為地。故海以北者為陰，湖以北者為陰中之陰，漳以南者為陽，河以北至漳者為陽中之陰，漯以南至江者為陽中之太陽，此一隅之陰陽也，所以人與天地相參也。
經脈之陰陽配于經水之陰陽，故人與天地相參。
黃帝曰：夫經水之m.f1411.cn/sanji/應經脈也，其遠近淺深、水血之多少各不同，合而以刺之奈何？岐伯答曰：足陽明，五臟六腑之海也，其脈大血多，氣盛熱壯，刺此者不深弗散，不留不瀉也。足陽明刺深六分，留十呼，足太陽深五分，留七呼，足少陽深四分，留五呼，足太陰深三分，留四呼，足少陰深二分，留三呼，足厥陰深一分，留二呼。手之陰陽，其受氣之道近，其氣之來疾，其刺深者，皆無過二分，其留，皆無過一呼。其少長大小肥瘦，以意科之，命曰法天之常，灸之亦然。灸而過此者，得惡火，則骨枯脈澀，刺而過此者，則脫氣。
此言刺法深淺之度，留針遲速之候。
黃帝曰：夫經脈之小大，血之多少，膚之薄厚，肉之堅脆，及腘之小大，可為量度乎？岐伯答曰：其可為度量者，取其中度也，不甚脫肉，而血氣不衰也。若夫度之人，痟瘦而形肉脫者，惡可以度量刺乎，審切循捫按，視其寒溫盛衰而調之，是謂因適而為之真也。痟，與消同。
可為度量者，取其人之中度也，此不甚脫肉，而血氣不衰者也。若夫所度之人，痟瘦而形肉脫者，則不可以度量刺，宜審切循捫按，視其寒溫盛衰而調之，是謂因其所適而為之真也。真，切當也。
