生長(zhǎng)是身體大小增長(zhǎng)的正常過程；體格發(fā)育是生長(zhǎng)和分化的正常過程(功能和/或形態(tài)的逐漸改變)。
生長(zhǎng)和體格發(fā)育是多方面的變化過程，受遺傳，營(yíng)養(yǎng)和環(huán)境(物質(zhì)和精神)等因素的影響。其中任何因素的紊亂都可能改變生長(zhǎng)和發(fā)育。最理想的生長(zhǎng)和發(fā)育需要最理想的健康。
從出生到青春期有兩種不同的生長(zhǎng)模式。第一種(從出生到2歲左右)是快速但逐漸減慢的生長(zhǎng)模式；第二種(從2歲左右到青春期前)表現(xiàn)為每年持續(xù)穩(wěn)定地增長(zhǎng)模式。
兒童的身高在同齡兒之間比較一致。但在生后一年內(nèi)有例外，當(dāng)某些孩子在建立自身最終的生長(zhǎng)模式前，生長(zhǎng)快于或慢于同齡兒，這主要是由于遺傳因素的作用。1歲以內(nèi)生長(zhǎng)變異部分是由于母體的因素(如子宮大小)。在嬰幼兒期男孩和女孩身高的生長(zhǎng)速度略有差異。
身高/身長(zhǎng) 長(zhǎng)度的增長(zhǎng)在2歲以前測(cè)量身長(zhǎng)(孩子躺著)，2歲以后測(cè)量身高(孩子站著)。一般，嬰兒5個(gè)月時(shí)身長(zhǎng)增加30%，1歲時(shí)增加超過50%，5歲時(shí)達(dá)到出生身長(zhǎng)的二倍。至青春期前，身長(zhǎng)的增長(zhǎng)呈緩慢持續(xù)的下降。若青春期延遲，身高的增長(zhǎng)實(shí)際上可能停止(圖256-3和圖256-4)。
圖256-3 相應(yīng)年齡男孩和女孩的身高
圖256-4 男孩和女孩長(zhǎng)度生長(zhǎng)（身高)速度（厘米/歲)
四肢的生長(zhǎng)比軀干的生長(zhǎng)速度快，因而四肢與軀干的相對(duì)比例也逐漸改變。頭頂?shù)綈u骨/恥骨到足跟的比例，出生時(shí)為1.7，1歲時(shí)為1.5，5歲時(shí)為1.2，10歲時(shí)為1。
體重 體重的增長(zhǎng)曲線與身高相似。嬰兒5個(gè)月時(shí)的體重達(dá)到出生體重的2倍，1歲時(shí)達(dá)到3倍，2歲時(shí)將近達(dá)到4倍。在2～5歲間，每年體重的增長(zhǎng)量幾乎相同。隨后，到青春期前每年的增長(zhǎng)量又緩慢增加。
器官系統(tǒng) 淋巴，生殖，中樞神經(jīng)系統(tǒng)的生長(zhǎng)與一般的身高，體重的增長(zhǎng)模式不同。淋巴系統(tǒng)在整個(gè)兒童期持續(xù)快速地生長(zhǎng)，并在青春期前達(dá)到頂峰，隨后淋巴組織消退。因此成人的淋巴組織約為青春期前的50%。生殖系統(tǒng)除出生后的一個(gè)短暫時(shí)期外，在兒童后期和青春期前很少生長(zhǎng)。中樞神經(jīng)系統(tǒng)在生后頭幾年幾乎生長(zhǎng)完成。出生時(shí)，嬰兒大腦約為成人大小的25%，1歲時(shí)，已完成出生后生長(zhǎng)的一半，約為成人大小的75%，3歲時(shí)達(dá)到成人的80%，7歲時(shí)為90%。醫(yī).學(xué).全.在.線m.f1411.cn
器官的功能發(fā)育不依賴于器官的大小。除了生殖系統(tǒng)，器官的功能發(fā)育主要發(fā)生在生長(zhǎng)早期，最突出的是腎臟，免疫(見上文胎兒與新生兒的免疫功能)和中樞神經(jīng)系統(tǒng)的變化。出生時(shí)，腎臟的功能普遍偏低。生后不久，腎臟的酸化和濃縮能力與成人的功能相同。1歲時(shí)，腎小球?yàn)V過率，尿素廓清率和最大腎小球廓清率達(dá)到成人水平。中樞神經(jīng)系統(tǒng)主要在生后4～5年內(nèi)迅速發(fā)育并基本完成，兒童的神經(jīng)運(yùn)動(dòng)和智能發(fā)育給予了最好的證明。
機(jī)體成分 青春期前最顯著的改變是體內(nèi)脂肪和水分的量。
出生時(shí)，體內(nèi)脂肪約為體重的12%，至6個(gè)月時(shí)脂肪含量迅速增加到25%，以后緩慢增加至1歲時(shí)約為30%，因而1歲左右的嬰兒顯得臉圓圓的。隨后體內(nèi)脂肪含量逐漸緩慢下降，至5～6歲時(shí)體內(nèi)脂肪比例又接近新生兒。然后在青春期開始前又有緩慢增長(zhǎng)。青春期后，女孩的體內(nèi)脂肪通常繼續(xù)增長(zhǎng)，而男孩則趨于輕微下降。
體內(nèi)水分在出生時(shí)約為體重的75%，1歲時(shí)降至60%(相當(dāng)于成人水平)。這種改變主要是由于細(xì)胞外液由占體重的45%降至28%，而細(xì)胞內(nèi)液相對(duì)恒定。1歲以后，細(xì)胞外液緩慢下降而細(xì)胞內(nèi)液則上升至成人水平，分別占體重的16%和47%。
由于嬰兒體內(nèi)的水分相對(duì)較多，周轉(zhuǎn)率快，同時(shí)又有相對(duì)較高的體表散失(由于體表面積大)，因而嬰兒比大齡兒童和成人更易發(fā)生脫水。
乳牙 由于遺傳因素的影響，牙齒萌出的時(shí)間(表256-5)比其他發(fā)育指標(biāo)有更大的差異性。偶爾，由于甲狀腺功能低下使牙齒萌出明顯延遲。乳牙的萌出無性別差異。恒牙萌出女孩稍早。乳牙比相應(yīng)的恒牙小。多生牙和先天性缺牙常有發(fā)生。
